Este artigo apresenta uma descrição sintático-semântico de construções do português, confrontando o uso de um mesmo verbo, em diferentes contextos de frases, como em (a) Maria deu um abraço em João na festa (b) Maria deu as costas para João na festa. A análise das propriedades sintático-semânticas é orientada pelo método do Léxico-Gramática (GROSS, 1975), que usa critérios formais, permitindo descrever separadamente os diferentes sentidos do verbo em cada frase. A partir do resultado das análises, pode-se delimitar se o verbo faz parte de uma construção verbal livre ou de um construção verbal fixa. As propriedades são codificadas, resultando numa representação por meio dé fórmula sintáticas, que indicam essa diferença. A noção de construção livre ou fixa é uma questão relevante para o processamente automático de linguagem natural (PLN), considerando que a interpretação das construções fixas leva  em conta, de modo indissociável, o conjunto de palavras que formam a construção, denotando um novo sentido, independemente do sentido de cada elemento constituinte. Essa noção de não-composicionalidade é um fenômeno linguístico muito frequente, e isso representa um problema para a qualidade de algumas aplicações, por exemplo, no cado da tradução de textos de outra língua para o português. Um estudo descritivo das construções do português, que formalize as diferenças de sentido das palavras, pode ser aproveitado pelos informatas, contribuindo na qualidade do PLN.